Antonietta e la storia della famiglia Gonsalus

Diverse le ipotesi per risalire alla sua storia. Una possibile strada potrebbe portare a Vincenzo I. Il dipinto, senza l'indicazione dell'autore, potrebbe essere stato acquistato nel 1591 a Monaco. Oppure si tratta del dipinto presente nella collezione privata del naturalista bolognese Ulisse Aldrovandi, in continuo contatto con la corte mantovana. 
Chi rappresenta il dipinto? Antonietta apparteneva alla famiglia Gonsalus che nel 1583 si trasferiscono a Parma al seguito di Margherita d'Austria. Ulisse Aldrovandi scrisse di aver visitato la famiglia quando si trovava presso la marchesa di Soragna. Petrus di anni 40, un figlio di 20, una figlia di 12 e una ragazzina di 8. L'autrice del ritratto è probabilmente Lavinia Fontana che già due volte aveva ritratto la figlia di Petrus, forse dal vivo quando i Gonsalus si trovavano a Bologna. Nel cartiglio che Antonietta tiene in mano è descritta la sua vita in prima persona. 
La famiglia Gonsalus era famosa nel Cinquecento diventando un'attrazione nelle corti del tempo soprattutto per la patologia di cui soffrivano i suoi componenti ovvero l'Hypertrichosis universalis congenita che ricopre la pelle di peli, in particolare sul viso.